畫“兔”點(diǎn)睛

　　 ——漫談《十二生肖圖冊(cè)·兔》

　　鄭學(xué)富

　　晚清著名海派畫家任預(yù)繪制的《十二生肖圖冊(cè)》，每開描繪一個(gè)生肖形象，與人物、山水、花鳥畫相融合，組成了不同的生肖故事。畫面多采用獨(dú)特的對(duì)角線式構(gòu)圖分割空間，草木巖石、大地長(zhǎng)空，恰得其妙。其中的《兔》為紙本設(shè)色，縱32厘米，橫38厘米。畫面主體部分是3只可愛(ài)的小白兔，造型準(zhǔn)確，描繪細(xì)膩，運(yùn)用中國(guó)傳統(tǒng)的暈染技法，將白兔的形體神態(tài)表現(xiàn)得生動(dòng)形象、活靈活現(xiàn)。尤其是兔子的眼睛描繪得恰到好處，將兔子的神情刻畫得細(xì)致入微、出神入化，起到了畫“兔”點(diǎn)睛的作用。右上角一輪明月高懸天際，有月中玉兔之寓意；左下角一叢竹葉青翠欲滴，豐富了畫面的色調(diào)層次，為畫面增添了清新的活力。構(gòu)圖上下呼應(yīng)、對(duì)稱協(xié)調(diào)，整個(gè)畫面簡(jiǎn)潔明快，沒(méi)有題款，右下角鈐“立凡”朱文方印。

　　兔在十二生肖中給人的印象是溫順善良、惹人喜愛(ài)。兔子之所以能入選十二生肖，且排名第四，民間有“牛兔賽跑”的傳說(shuō)。而學(xué)者認(rèn)為，這與古人對(duì)兔子的文化認(rèn)知有關(guān)，究其原因大概有這樣幾個(gè)方面：

　　其一，兔子是古代最重要的祭品之一。古人極重視祭祀，作為祭品的犧牲并非隨意擺設(shè)，而是有一定的含義和說(shuō)法。祭品通常以人們飼養(yǎng)的馬、牛、羊、雞、犬、豕六畜為主。馬在古代主要用于軍事作戰(zhàn)，代表一個(gè)國(guó)家的軍事實(shí)力，非常珍貴，所以一般不能輕易宰殺。而兔子數(shù)量多，古人行饗射之禮也常射兔首；兔子又因其奔跑快，常被古人以兔喻馬，如赤兔、白兔、飛兔等，都成為駿馬的別稱。所以時(shí)有并非六畜之一的兔子代替馬被列入祭品中。

　　其二，兔子是星宿的名稱。八大行星之一的水星古代又叫辰星，別名兔星。在河南南陽(yáng)出土的漢畫像石上就有兔星的形象。兔星的出現(xiàn)，不僅說(shuō)明兔子在傳統(tǒng)文化中的深厚內(nèi)涵，還是月兔產(chǎn)生的源頭之一。玉兔常被比喻成月亮。古人還稱月亮為“兔華”“兔輝”“兔宮”等。商代文物中已有了玉兔形象。屈原的《天問(wèn)》：“夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？”顧菟，即月兔。人們演繹出嫦娥奔月、玉兔搗藥、吳剛伐桂的傳說(shuō)，給月亮增添了美麗而神秘的色彩，使玉兔與月亮緊緊聯(lián)系起來(lái)。李白《把酒問(wèn)月》有“白兔搗藥秋復(fù)春，嫦娥孤棲與誰(shuí)鄰”的詩(shī)句。

　　其三，兔子能順利進(jìn)入十二生肖，也與其分布的地域有關(guān)。我國(guó)的黃河流域和大西北草原是兔子出沒(méi)的主要區(qū)域，而十二生肖文化則起源于黃河流域。盡管嶺南一帶兔子十分罕見，但嶺南的十二生肖是從中原傳過(guò)去的，兔子依然位列其中。有趣的是，越南的十二生肖也是從中國(guó)傳入的，不過(guò)那里用貓代替了兔子的位置，有學(xué)者說(shuō)是翻譯有誤導(dǎo)致。

　　其四，兔為瑞獸。古人認(rèn)為，白兔為瑞，黑兔為祥。《新唐書》有“赤兔為上瑞”的記載。據(jù)此可見兔子自古被視為祥瑞的象征，有“玉兔拜?！敝f(shuō)。兔與“途”諧音，故有前途（兔）似錦、大展宏圖（兔）等吉祥寓意。兔子在月宮中搗制長(zhǎng)生不老藥，被視為長(zhǎng)壽的象征。兔子在民俗中是夫妻團(tuán)聚、家庭幸福的代表，因兔子生育繁殖能力強(qiáng)，被喻為多子多孫、人丁興旺。

　　其五，兔子是聰明的象征。成語(yǔ)“狡兔三窟”就是比喻兔子的聰明，善于保護(hù)自己?！皠?dòng)若脫兔”是說(shuō)兔子機(jī)靈敏捷。自古以來(lái)，民間故事中的兔子常是機(jī)智的角色。

　　畫家任預(yù)，字立凡，號(hào)瀟瀟庵主人，蕭山人。與其父任熊、叔父任薰、族兄任頤并列為“海上四任”。任預(yù)能在畫壇立足，最初幾乎靠的都是天賦。雖然沒(méi)有得到英年早逝的父親任熊的指點(diǎn)，但是在叔父任薰和族兄任伯年的影響下，隨著畫風(fēng)不斷成熟，他也在不斷地博容廣采、創(chuàng)新求變，進(jìn)而自成一家。任預(yù)技法全面，山水、花鳥、人物等諸多門類的創(chuàng)作無(wú)所不能、無(wú)所不精。尤以山水最為出色，風(fēng)格接近文人畫派，仿古中有創(chuàng)新。他在創(chuàng)作中常有一些神來(lái)之筆，讓人覺(jué)得饒有情趣，清秀明凈，古樸典雅。