北京大學數學科學學院是中國最高學府里的一號學院。特別是2000年左右在此求學的學生中，涌現了一大批杰出人才——許晨陽、劉若川、惲之瑋、袁新意、張偉、朱歆文……他們被視作充滿傳奇色彩的“黃金一代”。

　　中國科學院院士田剛從1998年受聘北京大學特聘教授開始，多年耕耘北大數學教育事業(yè)，親眼見證了“黃金一代”的成長成才。日前，2022未來科學大獎周落幕之際，他作為未來論壇理事接受《中國科學報》采訪，針對北大數學院何以創(chuàng)造傳奇、如何從“黃金一代”走向“世代常青”等問題，表達了自己的觀點。

　　同時他也呼吁，對像韋東奕這樣“被網紅”的數學家，希望公眾的關注點回歸學術、回歸數學，為他們創(chuàng)造潛心研究的環(huán)境。

　　《中國科學報》：北大數學院是一個傳奇的搖籃。除了早已耳熟能詳的一批杰出數學家外，前段時間以獨立作者身份在數學領域頂刊發(fā)表論文的郇真，也是2002級本科生。2000年左右，北大數學系的成才率為何會出現一個峰值？

　　田剛：這可能跟我們國家的整體發(fā)展有關。上世紀90年代末，國家開始高速發(fā)展，對人才培養(yǎng)越來越重視，包括北大、清華在內的各大高校也集聚了更多資源。同時一批在國外留學的學者開始陸續(xù)學成回國任職或者講學。這都讓學生有了更多的學習機會，對現代數學有了更開闊的認識。

　　1998年，我向北大提議創(chuàng)辦了“特別數學講座”，邀請一批高水平的留美中國數學家回國講學。我自己開始投入比較多的時間和精力帶學生上課，“黃金一代”中很多人都參加過我的討論班。時至今日，我還能回想起學生們意氣風發(fā)、刻苦學習的樣子。我們作為老師，總覺得非常欣慰、非常有意義。

　　此外還有一個因素，那就是2002年，我國第一次召開了世界數學家大會。當時這些年輕人，比如袁新意等，很多都參與了志愿者工作，跟國內外一流數學家有了很多接觸。我覺得，這對這批年輕人在日后漫長的歲月里保持對數學的初心是很有幫助的。

　　在所有這些合力之下，在邁向21世紀之時，北大數學人才的整體水平向前邁進了一大步。

　　《中國科學報》：1998年你開始在北京大學任特聘教授，正是“黃金一代”入校前夕。如何評價自己在培育“黃金一代”中所起的作用？

　　田剛：上世紀90年代，我在國外已經取得了一點建樹，但心中還有一個理想，就是希望我們國家能成為數學強國，并在這個過程中貢獻自己的力量。那時候我每個暑假和寒假都回來給國內的學生上課，就是想幫他們打開視野。所以我想，在“黃金一代”的形成中，自己或許還是作了一點貢獻的。

　　印象比較深的是，我在討論班上選了一本相當有深度的教材，讓學生分段來講。當時大部分學生是大三大四的，還有一些研究生，但我安排了兩名大二學生講書的前一部分，結果他們講得非常清楚，完全出乎我的意料。這兩名學生就是后來做出很大成績的惲之瑋和朱歆文。

　　還有一些很有數學天賦的學生，我發(fā)現以后就把他們推薦到一些世界著名學府去，盡可能地為人才提供好的發(fā)展環(huán)境。不光是我，當時很多北大的老師都是這么做的。

　　《中國科學報》：很多年前，北大數學系1978級一位學生干部問丁石孫先生（北京大學原校長），為什么我們這級還沒有出人才？丁石孫的回答是“時機還不到”。近年來，華人科學家備受矚目，成果層出不窮，其中多數都曾與北大結緣。我們能否說“時機已到”？

　　田剛：我只能說，時機應該比那時更成熟了。

　　我們已經培養(yǎng)了一批優(yōu)秀的數學家，可以說現在無論引進人才還是培養(yǎng)人才的速度都是令人稱奇的。我們2005年成立北京國際數學研究中心（北京大學的獨立教學科研單位），2012年引進了著名數學家許晨陽。他拒絕了多所美國大學的邀請，在這里做出了很優(yōu)秀的工作。能把國外頂尖高校的頂尖人才吸引回來，說明我們發(fā)展得確實不錯，但這不是我們的最終目標。我們需要繼續(xù)努力，還需要一點時間。我對最終實現目標是充滿信心的。

　　《中國科學報》：郇真成為繼蘇步青后第二個獨立在Acta Mathematica發(fā)表論文的中國數學家。這是一個個例，還是代表了中國數學界一種值得期待的趨勢呢？

　　田剛：我覺得可以看出一些趨勢來。確實有一批優(yōu)秀的年輕人、優(yōu)秀的數學家能夠安心坐冷板凳，甚至在客觀條件不是很好的情況下，在逆境中仍然堅守自己的初心。所謂趨勢就是，越來越多的數學人才能做到這一點。不光是郇真，在北大和其他一些高校，我認識的很多青年人都是這樣。

　　《中國科學報》：北大數學“黃金一代”能否發(fā)展為“世代常青”？要實現人才的層出不窮，在教育和大環(huán)境培育方面應當做哪些努力？

　　田剛：我覺得北大數學之所以能取得這樣的成績，首先是師資力量雄厚、學生非常優(yōu)秀，既有好的苗子又有好的師資，還能提供好的平臺。

　　我們一直既注重夯實基礎，也注重營造前沿數學環(huán)境，重視國際學術交流。在人才培養(yǎng)方面，我們特別強調，一定要營造一個好環(huán)境，鼓勵學生安心做學術、敢于挑戰(zhàn)大問題。數學人才的培養(yǎng)要重視全環(huán)節(jié)，長時間堅持，要有耐心。基礎教育階段當然很重要，但還是要跟高等教育銜接。

　　從大環(huán)境來看，目前世界各國和社會各界對數學人才都比較關注，對基礎數學這樣的基礎學科也比較重視。這樣的大環(huán)境對數學發(fā)展非常有利，但同時也要關注小環(huán)境的構建。

　　就像韋東奕，他在網絡上出名以后，總有人給他編故事，甚至有人問我韋東奕是不是從北大離職了。這當然是假的。我感覺這些嘈雜的聲音不利于他工作，所以我們會盡量保護他，讓他能夠有個安心的環(huán)境做研究。

　　希望大家的關注能夠回歸學術本身、回歸數學本身，給青年人才成長創(chuàng)造一個更健康的環(huán)境。

　　《中國科學報》：我看到你有一個新頭銜是大灣區(qū)大學負責人。這是一所什么樣的大學，你希望在這里實現什么理想？

　　田剛：對，我現在是大灣區(qū)大學的籌建負責人?；浉郯拇鬄硡^(qū)建設是國家重大發(fā)展戰(zhàn)略，高等教育或人才培養(yǎng)對大灣區(qū)的進一步發(fā)展是非常重要的。大灣區(qū)經濟實力很強，但高校方面跟京津冀、長三角還有一些差距，所以我覺得在這里辦教育很有意義。

　　我們建校在東莞市——歷史上虎門銷煙的地方，這里可以說是中國近代史的開篇之地。100多年前我們因為落后而挨打，如今更應當以史為鑒，好好發(fā)展科技。這座特殊的城市有1000萬年輕人口，建設一所高水平研究型大學，給年輕人創(chuàng)造機會，我認為是很重要的事情。

　　無論是在北京大學工作還是參與大灣區(qū)大學籌建工作，我一直希望去做的都是給年輕人更多機會。

　　　　記者 李晨陽