獨克宗古城位于香格里拉縣城，是茶馬古道上的重鎮(zhèn)和滇藏公路必經(jīng)之地，有著保存較為完好的大片藏式民居。

“茶馬古道”這一概念是在上世紀90年代初提出來的。現(xiàn)任云南大學茶馬古道文化中心主任木霽弘和北京大學中文系教授陳保亞等6人，于1990年經(jīng)過3個多月的實地考察，撰寫了《滇藏川大三角文化探秘》一書。此書認為云南是世界茶的原產(chǎn)地，從云南開始的茶葉傳播和貿易路線，首先在巴蜀一帶得到明確記錄，然后一直向北、向東、再向西、向南而形成了當今世界的茶葉布局。它貫穿了整個橫斷山脈，跨越中國西部多省區(qū)，連接著30多個民族、8000多萬人口，向北連絲綢之路，向南連瓷器之路，波及到世界更遠的民族和區(qū)域。作者提出中國向世界輸送茶、瓷、絲這三大物質文明時，形成了南方茶馬古道、北方絲綢之路和海上瓷器之路。

馬幫領隊。 段鐵軍 攝

茶馬古道。 張青 提供

茶馬古道是探險旅游者的樂園。為什么在中國西部到現(xiàn)在還會有茶馬古道存在？為什么至今還有人靠古老的人背馬馱來維持日常運輸？原因有兩個：一是特殊的自然地貌，二是眾多的民族分布。

世界上海拔超過8000米以上的高峰共14座，其中有9座都在中國西藏。而世界上海拔超過5000米的山脈，僅在中國西部的就有喜馬拉雅山脈、橫斷山脈、大雪山、岷山等。從西北部青藏高原連接到西南部的云貴高原，海拔雖然降下了2000多米，但依舊是山脈連片，有哀牢山、苗嶺、烏蒙山、大婁山、武陵山等。另一端，還連接著黃土高原秦嶺等。青藏高原幾乎是中國主要大河的發(fā)源地，如長江、黃河、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等。

但是，沒有人，就不會有道路的出現(xiàn)。在這些高山大河之間分布著眾多的民族，有著各自的物質需要，他們之間的長期物質交換，才使茶馬古道成為可能。在這條道路行走，既是視覺大餐，又能體驗到不同的民族風情。