美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月29日，馬薩諸塞州普利茅斯最高法院，正式下達(dá)了對(duì)華裔弗朗西斯·蔡的無罪宣判。弗朗西斯因?yàn)楸豢匾患?jí)謀殺罪和縱火罪在2003年被捕，2011年定罪。被捕時(shí)她年僅17歲。17年監(jiān)獄生活后，她終于等到了洗清罪名的一天。

　　法院的無罪判定，使得弗朗西斯成為馬薩諸塞州歷史上，第一個(gè)被裁定有罪之后，又被宣判無罪釋放的有色人種女性。

△（左）被捕時(shí)的弗朗西斯，17歲 （右）獲釋后的弗朗西斯，34歲

　　案情180度大扭轉(zhuǎn)，源于當(dāng)年負(fù)責(zé)該案檢察官的帶有嚴(yán)重種族歧視言論的曝光，以及新證據(jù)的浮現(xiàn)。

　　17歲少女，被控縱火謀殺雙親

　　2003年4月17日，弗朗西斯還是一名17歲的高中畢業(yè)生，災(zāi)難從天而降，弗朗西斯家突發(fā)大火。消防員趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，弗朗西斯的父母已經(jīng)葬身火海。父親吉米·蔡和母親安妮·蔡，分別是來自香港和越南的移民。

　　當(dāng)時(shí)消防員救出了17歲的弗朗西斯，還有她16歲的侄子肯尼斯·蔡。肯尼斯是弗朗西斯同父異母哥哥的兒子，4年前從香港來到美國和弗朗西斯一家一起生活。災(zāi)難接踵而至，弗朗西斯在失去雙親和無家可歸的同一天，她被當(dāng)?shù)鼐酱?，隨后被指控一級(jí)謀殺罪和縱火罪，因?yàn)榫皆诂F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了人為縱火的痕跡，同時(shí)作為犯罪嫌疑人被逮捕的還有肯尼斯。

△《布洛克鎮(zhèn)企業(yè)報(bào)》：2003年4月18日，警員在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)取證

　　根據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w的報(bào)道，在隨后漫長的警方審問過程中，弗朗西斯表示她并不清楚起火的原因是什么，但警方稱弗朗西斯曾經(jīng)在審訊時(shí)，承認(rèn)自己與縱火有關(guān)，但隨即又推翻了自己的說法。

　　案件提交法庭審理后，由于陪審團(tuán)意見不一，前兩次審判都沒能得出結(jié)果。就在案件僵持不下的時(shí)候，弗朗西斯的侄子肯尼斯同意做檢方污點(diǎn)證人以求換得法庭的豁免。

△《布洛克鎮(zhèn)企業(yè)報(bào)》：2003年庭審時(shí)17歲的弗朗西斯（左）和16歲的肯尼斯（右）

　　肯尼斯曾經(jīng)寫過兩點(diǎn)筆記，記錄的內(nèi)容就是如何使房屋著火，他向法庭作證，稱是弗朗西斯讓他研究怎樣在屋子里放火，并寫下這些筆記，肯尼斯還進(jìn)一步作證說，正是弗朗西斯用汽油來生火，導(dǎo)致整個(gè)房屋陷入火海。

　　2008年，陪審團(tuán)釋放了肯尼斯?？夏崴钩霆z第二年，因?yàn)樯嫦迂湺驹僖淮伪痪酱?，出獄之后不久，他就買了去香港的機(jī)票，至今不知所終。

△當(dāng)?shù)鼐綑n案照：2009年因涉嫌販毒被捕的肯尼斯

　　2011年，弗朗西斯的第三次法庭審訊，因?yàn)檎也坏疥P(guān)鍵證人肯尼斯，檢察官就在庭上陳述了當(dāng)年肯尼斯的證詞，弗朗西斯最終被陪審團(tuán)裁定，一級(jí)謀殺罪和縱火罪罪名成立，被判無期徒刑。

△《布洛克鎮(zhèn)企業(yè)報(bào)》：2011年2月25日，弗朗西斯在第三次庭審中

　　17年后案件大反轉(zhuǎn)，檢察官種族歧視言論曝光

　　在之后的漫長歲月中，弗朗西斯和她的律師團(tuán)一直在為證明自己的清白而努力，幾年后案件終于有了新的突破。

　　弗朗西斯的律師約翰·巴特發(fā)現(xiàn)了一些帶有種族歧視言論的郵件，郵件出自負(fù)責(zé)該案的兩名檢察官之手。在這些被披露的郵件中，兩名檢察官當(dāng)時(shí)交換了大量的亞裔圖片和一些歧視性評(píng)論。在郵件中，他們拿亞裔的刻板印象開玩笑，并嘲笑亞裔不完美的英語。

△波士頓公共廣播電臺(tái)網(wǎng)站報(bào)道

　　“這些電子郵件是在一級(jí)謀殺案審判的背景下寫的?！备ダ饰魉孤蓭焾F(tuán)成員莎朗·貝克曼指出。律師團(tuán)認(rèn)為，如果檢察官對(duì)被告人弗朗西斯的族裔有歧視的話，就不能保證被告人得到一場(chǎng)基于公平公正原則的審判，于是，律師團(tuán)上訴法庭，要求重審此案。

　　同時(shí)，新的證據(jù)也不斷浮現(xiàn)。案發(fā)當(dāng)年，警方提交的關(guān)鍵證據(jù)中表明，他們?cè)诟ダ饰魉拱赴l(fā)當(dāng)天穿的運(yùn)動(dòng)褲上找到了殘留的汽油痕跡，可是，在對(duì)證據(jù)的重新核查中發(fā)現(xiàn)，那條運(yùn)動(dòng)褲上并沒有汽油殘存的痕跡。而且，警方當(dāng)時(shí)對(duì)另一名犯罪嫌疑人肯尼斯的衣服沒有進(jìn)行測(cè)試。

　　此外，當(dāng)年的法庭審理中，警方稱弗朗西斯曾經(jīng)承認(rèn)縱火，隨即又推翻了自己的說法。警方指出由于條件有限，審訊過程沒有筆記、錄音或錄像記錄。但是，該警局一名退休警員證明，在審訊弗朗西斯的時(shí)候，警方完全有能力進(jìn)行錄音存證。因此，警方的說法完全站不住腳，更不能證實(shí)弗朗西斯曾經(jīng)承認(rèn)是自己放的火。

　　普利茅斯最高法院法官琳達(dá)·吉爾斯進(jìn)一步指出，檢方在最后一刻，用污點(diǎn)證人肯尼斯的證詞記錄，來取代最重要的當(dāng)庭作證，是將弗朗西斯置于非常不利的地位。

△波士頓公共廣播電臺(tái)網(wǎng)站報(bào)道

　　被蒙不白之冤 17年光陰難追回

　　隨著新證據(jù)的發(fā)現(xiàn)，以及當(dāng)年地區(qū)檢察官種族歧視言論的曝光，17年后，弗朗西斯謀殺雙親案終于獲得逆轉(zhuǎn)。美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月29日，普利茅斯最高法院簽署了弗朗西斯無罪釋放令。法官在判決中這樣寫道：“如果法院能盡早掌握這些證據(jù)，這兩名檢察官一定會(huì)被要求取消起訴資格。”

　　“這可能是美國第一起因?yàn)闄z察官的種族歧視立場(chǎng)而被推翻的謀殺案。”律師約翰·巴特說。

　　律師團(tuán)成員莎朗·貝克曼表示：“弗朗西斯是無辜的受害者，但被當(dāng)作犯罪嫌疑人對(duì)待。 她被錯(cuò)誤定罪是由于種族主義和其他官方不當(dāng)行為造成的。希望她的案子能夠激發(fā)改革?！?/p>

　　17歲被捕入獄，17年后重獲自由，弗朗西斯再也無法追回她失去的這17年。