全力校準(zhǔn)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間(講述·弘揚(yáng)科學(xué)家精神(特別策劃))
人物名片
國(guó)家授時(shí)中心:我國(guó)唯一的專(zhuān)門(mén)、全面從事時(shí)間頻率研究的科研機(jī)構(gòu),負(fù)責(zé)北京時(shí)間的產(chǎn)生、保持和發(fā)播。自上世紀(jì)60年代起,一代代科研人員扎根陜西臨潼,接續(xù)奮斗,通過(guò)對(duì)授時(shí)服務(wù)系統(tǒng)的研發(fā)和升級(jí),不斷校準(zhǔn)“北京時(shí)間”,有力地助推了我國(guó)各領(lǐng)域科學(xué)研究和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展?! ?/p>
一秒鐘,是手表秒針的一聲“滴答”;在秒以下按千分之一逐級(jí)遞減,還有毫秒、微秒、納秒、皮秒、飛秒、仄秒等時(shí)間計(jì)量單位。
“1納秒是十億分之一秒。北京時(shí)間與國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的偏差從2013年就縮小到10納秒;2017年以來(lái),一直小于5納秒。達(dá)到這樣的水平非常不容易。”中國(guó)科學(xué)院國(guó)家授時(shí)中心主任、首席科學(xué)家張首剛說(shuō)。
走進(jìn)中科院國(guó)家授時(shí)中心的時(shí)間頻率基準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室,顯示屏上的時(shí)間數(shù)字有節(jié)奏地變動(dòng)著……事實(shí)上,我們?nèi)粘J褂玫膰?guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間“北京時(shí)間”,是從這里——陜西臨潼產(chǎn)生并發(fā)播到全國(guó)各地。
性能先進(jìn)的冷原子銫噴泉鐘、冷原子鍶光鐘,國(guó)際首款激光抽運(yùn)小銫鐘產(chǎn)品,世界體積最小的高性能微型原子鐘……一心在一藝,中科院國(guó)家授時(shí)中心量子頻標(biāo)研究團(tuán)隊(duì)近百人默默堅(jiān)守、傾盡全力,持續(xù)校準(zhǔn)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間……
“許多行業(yè)的發(fā)展對(duì)時(shí)間精度的需求越來(lái)越高,我們對(duì)原子鐘的研制也就沒(méi)有盡頭”
原子鐘跟我們?nèi)粘I罾锏溺姴⒉灰粯?。走進(jìn)國(guó)家授時(shí)中心的“銫原子噴泉鐘實(shí)驗(yàn)室”,首先映入眼簾的是一個(gè)近2米高的桶狀物理系統(tǒng),研究員阮軍正調(diào)試著這架精密儀器——銫原子噴泉鐘……
原子鐘分守時(shí)型原子鐘和基準(zhǔn)型原子鐘。守時(shí)型原子鐘環(huán)境適應(yīng)性強(qiáng),能夠常年連續(xù)可靠運(yùn)行,用于連續(xù)產(chǎn)生和記錄時(shí)間信號(hào)?;鶞?zhǔn)型原子鐘則更為精準(zhǔn),原子內(nèi)部有不同的能級(jí),當(dāng)原子在兩個(gè)能級(jí)間躍遷時(shí),將吸收或釋放固定頻率的電磁波。通過(guò)調(diào)整和控制外界電磁場(chǎng)振蕩頻率,躍遷概率始終保持最大,使得外加電磁場(chǎng)振蕩頻率和原子輻射或吸收電磁波頻率一樣,從而獲得更加精準(zhǔn)的時(shí)間頻率。
“北京時(shí)間使用了40多臺(tái)連續(xù)運(yùn)行的不同類(lèi)型的守時(shí)型原子鐘,綜合產(chǎn)生穩(wěn)定的原子時(shí)。然后,利用這臺(tái)銫原子噴泉鐘進(jìn)行校準(zhǔn),產(chǎn)生既穩(wěn)定又準(zhǔn)確的原子時(shí)。”銫原子噴泉鐘是目前世界上最好的基準(zhǔn)型原子鐘。阮軍說(shuō),“我們的工作就是讓原子鐘的性能更加優(yōu)異?!?/p>
為什么要用“更加”這個(gè)詞?他笑道,“許多行業(yè)的發(fā)展對(duì)時(shí)間精度的需求越來(lái)越高,我們對(duì)原子鐘的研制也就沒(méi)有盡頭?!币慌_(tái)鐘、10平方米,他已經(jīng)“守”了16年。
這幾日,阮軍想見(jiàn)到自己讀博期間的導(dǎo)師張首剛并不容易:張首剛不是守在實(shí)驗(yàn)室,就是奔波在全國(guó)各地;辦公室一角,立著一個(gè)小而舊的旅行箱。只要不出差,他辦公室的燈光會(huì)亮到凌晨,十幾年來(lái)皆是如此……
“授時(shí)服務(wù)系統(tǒng)是一項(xiàng)重要的基礎(chǔ)設(shè)施工程,時(shí)間的精密測(cè)量是一些科學(xué)研究的基石?!睆埵讋傉f(shuō),“比如,廣播電視發(fā)播控制需要毫秒級(jí)精度,4G通信的基站同步需要微秒級(jí)精度,衛(wèi)星導(dǎo)航需要納秒級(jí)精度?!?/p>
“為國(guó)家做一臺(tái)自己的銫原子噴泉鐘”,是張首剛一直以來(lái)的夢(mèng)想……
2005年,張首剛留學(xué)歸國(guó),從一個(gè)人、一顆螺絲釘開(kāi)始,組建起一支量子頻標(biāo)研究團(tuán)隊(duì)。阮軍是張首剛回國(guó)后指導(dǎo)的第一個(gè)博士生?!白x博之前我是學(xué)物理理論的,很少動(dòng)手做復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)。一開(kāi)始參與這么精密的設(shè)備研制,好像所有的儀器都在跟自己作對(duì)似的?!比钴娬f(shuō)。
讓科學(xué)原理“落地”,要付出難以想象的心血?!氨热?,微波輻射性強(qiáng),哪怕器件泄漏比手機(jī)信號(hào)微弱幾萬(wàn)倍的信號(hào),也會(huì)影響原子內(nèi)部能級(jí),導(dǎo)致原子鐘的準(zhǔn)確度變差。如何減少微波泄漏,一度成為課題組最頭疼的問(wèn)題。經(jīng)過(guò)多次研討和大量實(shí)驗(yàn),我們最終選擇了通過(guò)銦絲密封6處接口的方案。但如果其中一處存在問(wèn)題,我們都需要重新裝配?!比钴娬f(shuō),“僅僅這一環(huán)節(jié),就花了我們一年半的時(shí)間;而一臺(tái)鐘的制造,要經(jīng)歷成百上千個(gè)類(lèi)似這樣的精細(xì)環(huán)節(jié)?!?/p>
問(wèn)題疊著問(wèn)題,是授時(shí)團(tuán)隊(duì)面臨的常態(tài)。課題難以突破的時(shí)候,阮軍會(huì)開(kāi)車(chē)到秦嶺腳下轉(zhuǎn)一圈,給自己放空一兩個(gè)小時(shí),然后再重新扎進(jìn)工作中,“曾經(jīng)也陷入過(guò)自我懷疑,但后來(lái)心態(tài)好了很多。問(wèn)題是無(wú)窮無(wú)盡的,每一點(diǎn)進(jìn)步都值得歡喜?!比钴娬f(shuō)。
“默默無(wú)聞,專(zhuān)心致志,老一輩的精神時(shí)刻激勵(lì)著我們,一定要把接力棒好好接住”
“我們的量子頻標(biāo)研究團(tuán)隊(duì)成員平均年齡在三四十歲,新一代風(fēng)華正茂,但老一輩的工作態(tài)度、精神風(fēng)范,時(shí)刻影響著我們……”張首剛說(shuō),在國(guó)家授時(shí)中心的發(fā)展歷程中,有很多令人感動(dòng)的故事和人物,81歲的前陜西天文臺(tái)(國(guó)家授時(shí)中心的前身)臺(tái)長(zhǎng)漆貫榮就是其中之一……
“就算一塊石頭一塊石頭地搬,也要搬出一座天文臺(tái)?!逼嶝灅s向年輕人這樣講述授時(shí)臺(tái)的建設(shè)過(guò)程。1966年,國(guó)家決定在陜西蒲城建設(shè)專(zhuān)用無(wú)線電短波授時(shí)臺(tái),也就是陜西天文臺(tái)。一批科學(xué)家和大學(xué)生從北京、上海、南京等地奔赴大西北。漆貫榮是最早參與短波授時(shí)臺(tái)建設(shè)的23名大學(xué)生之一。
“既搞科研,又當(dāng)工人。初到蒲城,我們每人一副帆布手套,卸鋼筋、拉水泥,不分晝夜地工作:沒(méi)有吊車(chē),我們就在地上鋪上鋼管,將幾噸重的機(jī)器一點(diǎn)點(diǎn)往前挪;冒嚴(yán)寒、斗酷暑,吃的是冷饃,有時(shí)連個(gè)像樣的菜都沒(méi)有,只有醋和鹽……當(dāng)時(shí),我身高1米78,體重只有120斤,有嚴(yán)重的低血糖。很多同事都有這毛病,遇到同事出差,我們常請(qǐng)他們帶點(diǎn)白糖回來(lái)?!逼嶝灅s回憶。
雖然條件艱苦,年輕的科研人員還是很踴躍,“有個(gè)同學(xué)沒(méi)被分配到這里,自己買(mǎi)火車(chē)票一路趕來(lái),爭(zhēng)取留在這里工作。”漆貫榮說(shuō)。
1971年,國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間專(zhuān)用短波授時(shí)臺(tái)正式發(fā)播,我國(guó)具備了自主可控的、全國(guó)土覆蓋的、連續(xù)可用的陸基無(wú)線電授時(shí)能力。緊接著,越來(lái)越多的建設(shè)者從全國(guó)涌向陜西,為建設(shè)更高精度的無(wú)線電長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)扎下根來(lái)……
“一代代科研工作者選擇扎根在這里,一干就是一輩子。愛(ài)國(guó)奉獻(xiàn),是我們的精神底色?!眹?guó)家授時(shí)中心黨委書(shū)記竇忠說(shuō)。
34歲的副研究員曹明濤去年來(lái)到國(guó)家授時(shí)中心,現(xiàn)從事量子中繼和量子存儲(chǔ)研究工作。曾有幾家單位想高薪聘請(qǐng)他,都被他婉拒……“我的研究領(lǐng)域相對(duì)前沿,在這里,我所學(xué)的本領(lǐng)更能為國(guó)家所用?!辈苊鳚f(shuō)。
國(guó)家授時(shí)中心的老傳統(tǒng)時(shí)時(shí)浸潤(rùn)著這位年輕的科技工作者。在家屬區(qū),碰到退休的老研究員們,曹明濤總要迎上去攀談幾句:“一位老前輩跟我講,當(dāng)時(shí)沒(méi)有自動(dòng)化的天文觀測(cè)設(shè)備,他就用肉眼邊觀測(cè)邊記錄,整整持續(xù)5個(gè)小時(shí),觀測(cè)結(jié)束時(shí)腿都有點(diǎn)站不住了……”
曹明濤感慨,“默默無(wú)聞,專(zhuān)心致志,老一輩的精神時(shí)刻激勵(lì)著我們,一定要把接力棒好好接??!”
“我們?cè)诖蛟煲惶卓仗斓亓Ⅲw交叉授時(shí)系統(tǒng),對(duì)科學(xué)研究和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展都有重要意義”
“怎么這時(shí)候想起給我打電話了?”“爸,你最近工作忙,知道你現(xiàn)在肯定是一個(gè)人在辦公室,慰問(wèn)慰問(wèn)你嘛……”晚上11點(diǎn)多,女兒的一句問(wèn)候讓張首剛心里暖流涌動(dòng)……
“跟家里聚少離多是常態(tài),女兒今年快30歲了,待在一起的時(shí)間可能不到4年?!碧崞鸺胰耍瑥埵讋偟难劭魸駶?rùn)了……
同事們都夸他有旺盛的精力,但拉開(kāi)他辦公桌的抽屜一看,里面塞滿了藥盒,“每天都要喝3杯咖啡,但也不能多喝?!睆埵讋傉f(shuō)。
忙,是他們的常態(tài)。
一回到辦公室,副研究員孫富宇馬上換上舒服的拖鞋,他連續(xù)兩周沒(méi)睡過(guò)一個(gè)囫圇覺(jué)了……他參與設(shè)計(jì)制作了世界上第一款激光抽運(yùn)小型銫原子鐘,不僅用于國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間產(chǎn)生與保持,還應(yīng)用在北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)、5G通信系統(tǒng)及北極科考任務(wù)上。
“目前,我依然在對(duì)這款小銫鐘進(jìn)行改進(jìn)提升。這半個(gè)月要實(shí)時(shí)記錄實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),一晚上都不能睡,習(xí)慣了?!痹趯O富宇看來(lái),他的工作永遠(yuǎn)沒(méi)有句號(hào)。
孫富宇的家人住在30多公里外的西安,他到周末才開(kāi)車(chē)回一趟家。來(lái)國(guó)家授時(shí)中心工作已5年,他只熟悉從家到單位這一條路。他也常常對(duì)家人感到愧疚,但妻子說(shuō):“我知道這是你喜歡做的事,更是有意義的事。家里有我,你甩開(kāi)膀子做,別給自己留遺憾!”孫富宇咧嘴笑:“我覺(jué)得自己特別幸?!?/p>
授時(shí)團(tuán)隊(duì)要有打磨細(xì)節(jié)的韌勁?!霸?jīng)有一臺(tái)噴泉鐘的數(shù)據(jù)異常,一個(gè)多月查找不到原因,后來(lái)才發(fā)現(xiàn)是受旁邊一把金屬座椅的影響?!比钴娬f(shuō)。
授時(shí)團(tuán)隊(duì)還要有創(chuàng)新力和想象力。張首剛說(shuō):“我們?cè)诖蛟煲惶卓仗斓亓Ⅲw交叉授時(shí)系統(tǒng),對(duì)科學(xué)研究和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展都有重要意義?!?/p>
十幾年來(lái),張首剛帶隊(duì)研制出了9種不同應(yīng)用類(lèi)型的新型原子鐘,應(yīng)用在眾多基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)中;他們還建立了多手段融合的世界時(shí)測(cè)量系統(tǒng),實(shí)現(xiàn)了我國(guó)世界時(shí)的自主測(cè)量。
為了國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間始終擁有基準(zhǔn)型原子鐘進(jìn)行自主校準(zhǔn),10多年來(lái),量子頻標(biāo)研究團(tuán)隊(duì)已先后研制出性能先進(jìn)的地面冷原子鍶光鐘和車(chē)載型冷原子鍶光鐘。光鐘則是更高性能的前瞻性原子鐘,是未來(lái)的基準(zhǔn)型原子鐘。理論上,如果能夠長(zhǎng)期連續(xù)運(yùn)行,銫原子噴泉鐘6000萬(wàn)年積累誤差不到1秒,光鐘則是300多億年。當(dāng)下,他們正努力將光鐘送上太空……張首剛說(shuō):“將20多立方米的地面光鐘做成不到1立方米的空間光鐘,不僅要滿足環(huán)境和工藝的諸多苛刻要求,還要解決許多技術(shù)難題?!?/p>
“國(guó)家需要什么,我們就研究什么?!睆埵讋傆芍缘卣f(shuō)?! ?/p>
為愛(ài)國(guó)奉獻(xiàn)精神點(diǎn)贊(記者手記)
張首剛說(shuō):“我們的量子頻標(biāo)研究團(tuán)隊(duì)是一群可愛(ài)的人?!彪m然與他們相處時(shí)間不長(zhǎng),記者能感受到團(tuán)隊(duì)成員的那股可愛(ài)勁兒:
——有堅(jiān)持,有人說(shuō),“遇到難題就麻木,有了突破便驚喜,驚喜過(guò)后又會(huì)重新陷入麻木??蒲锌偸前殡S著情緒在麻木和驚喜之間起起落落?!?/p>
——有壓力,有人說(shuō):“一看到新聞報(bào)道里說(shuō)別人有突破,我就焦慮,我怎么沒(méi)在這塊兒更進(jìn)一步?”
——有坦然,有人說(shuō):“我覺(jué)得這地方挺好,遠(yuǎn)離大城市,生活上‘低功耗’,能夠一心一意搞研究?!?/p>
這份單純的可愛(ài),源于愛(ài)國(guó)奉獻(xiàn)的精神底色?!皣?guó)家需要什么,我們就研究什么”,是授時(shí)團(tuán)隊(duì)最質(zhì)樸的想法和原則,正是抱著這樣的信念,才造就了多個(gè)“首次”“首個(gè)”,牢牢守住國(guó)家授時(shí)系統(tǒng)安全,讓高精度時(shí)間頻率更好地造福科學(xué)研究和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。他們是可愛(ài)的,更是幸福的!
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