隨著11月8日美國中期選舉日益臨近，美國兩黨競爭日趨白熱化，選民對選情的關注也日漸高漲。路透社10月26日公布的一份最新民調顯示，多達43%的美國選民擔心會在投票站遭到威脅恐嚇，67%的選民擔心對選舉結果感到不滿的極端分子可能在選舉后實施暴力行為。美國民眾對選舉的擔憂，正是美式民主功能失調、美國社會日漸走向極化和撕裂的又一個明證。

　　選民擔憂人身安全，表明美式民主的根基正在遭到侵蝕。調查顯示，51%的民主黨選民和38%的共和黨選民表示，自己對投票時受到暴力威脅感到擔憂。路透社稱，盡管目前沒有提前投票中心或投票地點發(fā)生暴力事件的報道，但是在選情緊繃的亞利桑那州等地，已經發(fā)生了有選民被跟蹤和拍攝的事件。亞利桑那州的選舉官員已經要求聯邦政府調查可能的恐嚇選民案件。賓夕法尼亞州前高級選舉官員凱西·布克瓦爾表示，對選民恐嚇和暴力的恐懼與美國傳統(tǒng)背道而馳。

　　選民有關政治暴力的擔憂并非空穴來風，在美國前總統(tǒng)特朗普聲稱美國2020年大選結果“被竊取”后，針對聯邦政府官員、選舉官員等的政治暴力威脅以及人身攻擊就以驚人的速度增長。據英國《衛(wèi)報》等媒體報道，2021年，美國報告了9625起針對國會議員的威脅和行動聲明，而2017年此類事件只有3939起。美國司法部不得不成立專門小組來保護選舉官員的安全。加利福尼亞大學戴維斯分校7月發(fā)布的一份民調顯示，20%的受訪者認為“至少在某些情況下，政治暴力是合理的”。對此，長期關注美國選舉政治的約翰斯·霍普金斯大學政治學教授莉莉安娜·梅森在接受《衛(wèi)報》訪問時表示，盡管“實際上支持暴力的人數很少”，但支持暴力的比例“從2017年的7%上升到現在的20%仍表明，反暴力的規(guī)范正在被侵蝕”。

　　美國政治暴力愈演愈烈，而民眾對美式民主的信任越來越少。一方面，在兩黨政客的操弄下，美國政治地圖日益固化，從聯邦到地方的選舉結果日益偏離真實民意的表達。以即將到來的中期選舉為例，盡管到目前為止，絕大部分民調都表明，民主黨在全美的支持率仍領先于共和黨，但幾乎所有民調和分析都對民主黨將來的選情不看好。之所以會出現這樣的局面，除了糟糕的經濟、高企的通脹和選民習慣懲罰執(zhí)政黨等因素之外，一個重要原因是，過去這些年共和黨通過在州一級選舉中累積了不小的優(yōu)勢，讓他們可以比民主黨更好地操弄“杰利蠑螈”、選民壓制等選舉工具，從而讓選舉結果更符合共和黨利益。由于選民無力改變這種局面，導致選民、特別是獨立選民的投票意愿受阻，而這種政治冷漠又反過來進一步放大了更容易被動員的極端選民的聲音，使選舉結果進一步走向失衡。在這種惡性循環(huán)中，民眾對選舉本身的信任逐漸被消解。

　　另一方面，美式民主實踐亂象叢生加劇了民眾對選舉的不信任感。過去這些年每逢選舉，總會有很多人對投票和計票結果產生質疑。2020年總統(tǒng)選舉中，特朗普及其支持者拒絕承認敗選，以及隨后發(fā)生的國會山騷亂事件，更是將這種質疑推向了高潮。直到現在，仍有約58%共和黨支持者相信“民主黨竊取了大選結果”等說法。今年中期選舉的競選中，很多共和黨候選人以“計票結果或不合法”為借口，在“認輸”問題上或言辭閃爍、或堅決否認，更是加劇了選民的擔憂。路透社的調查就顯示，今年中期選舉中，20%的選民擔心選票統(tǒng)計可能不準確?！睹绹侣勁c世界報道》網站10月27日刊文稱，這些調查結果印證了一些觀察人士所說的，越來越多證據表明，在幾十年不斷加深的黨派之爭之后，人們對美國的民主制度缺乏信任。

　　美國哥倫比亞廣播公司9月5日發(fā)布的調查顯示，47%的民主黨人將共和黨人看作對他們構成“生存威脅且無法解決政治分歧的敵人”，49%的共和黨人也這樣看民主黨人。可以說，美國政客們長期吹噓的美式民主，正將美國分裂成持不同政治觀點和意識形態(tài)的政治部落，不同部落陷入了彼此疏遠的漩渦，而這種“部落化”又進一步加劇了美國政治的撕裂和暴力傾向。這種撕裂甚至已深入到普通民眾的生活中，比如，2020年“輿觀”民意調查公司與英國《經濟學人》雜志開展的調查發(fā)現，80%的美國人認為現在更難與支持對立政黨的人約會。研究人員稱，隨著越來越多單身人士與政見相同的伴侶結合，這些相同的政見將被傳遞給子女。

　　紐約州立大學布法羅分校歷史學教授恩伯頓就警告稱：“國會山騷亂事件可能還會重演?！碑敗凹t藍對抗”日益尖銳、當選民的人身安全都無法得到保證、當選舉結果的合法性和真實性都會受到質疑時，無論美國政客們再怎么涂脂抹粉，都無法掩蓋美式民主已身染沉疴的真相。