11月3日，第五屆中美友城大會在江蘇省蘇州市舉辦，來自中國十余個省市的代表和美國22個州近20位郡市長等共約200名中外嘉賓出席大會及配套活動。

　　中美友城大會是中美地方交流的重要機制，旨在為中美城市搭建溝通與交流的平臺，促進雙方加強務實合作、增進友誼與互信、不斷推動中美友城關系的擴大與發(fā)展。自2014年3月第一屆在美國華盛頓舉辦之后，第二屆至第四屆中美友城大會分別在美國芝加哥、中國南昌、美國休斯頓舉辦。

　　“中美關系的基礎在民間，力量源泉在人民友好?！北緦么髸_幕當日，習近平主席向大會致信時指出，友好省州和友好城市是深化中美人民友誼、實現(xiàn)互利共贏的重要載體。

　　1979年中美建交后，美國許多城市都開始積極在中國尋找友好城市。時任美國圣路易斯市市長的詹姆斯·康威先生給時任江蘇省南京市市長（時為革委會主任）儲江寫信，表達了希望盡快促成圣路易斯市與南京市結為友好城市的愿望。后經(jīng)多方努力，同年11月，兩市結成中美第一對友好城市，拉開了中美兩國地方友好交往的序幕。

　　因“城”相識，以“城”結友。40多年來，無論國際風云如何變幻，南京與圣路易斯的友好合作關系始終穩(wěn)步發(fā)展。

　　1994年，圣路易斯市贈送給南京市一套完整的兒童樂園設施，安裝在玄武湖公園內(nèi)，承載了不少“80后”“90后”兒時的歡樂時光。南京也在圣路易斯的密蘇里植物園內(nèi)建了一座具有中國江南古典風格的園林“友寧園”。園內(nèi)有講解員將兩地友誼、交往情況講給游客聽，并利用視頻介紹南京的風土人情，深受圣市人民喜愛。兩市每到結好逢五、逢十的周年紀念，彼此都會派出代表團互訪。

　　△ 位于密蘇里植物園內(nèi)的中國江南古典園林“友寧園”正門。（攝影：劉坤）

　　城市是每個國家最具活力的元素，友好城市關系是民間交往和地方合作的主要渠道，是兩國關系發(fā)展的不竭動力之源。對于中美友好城市結對，習近平主席始終高度重視。

　　早在1993年，時任福建省福州市委書記的習近平訪美期間專程前往塔科馬市，探討兩市建立友好城市關系的可能性及福州馬尾港與塔科馬港結為友好港口等事宜。1994年，在習近平推動下，福州市與塔科馬市結為友好城市，翻開了兩市友好往來和經(jīng)貿(mào)合作的新篇章。

　　2008年，福州教育學院附中與塔科馬林肯中學建立友好關系，在英語、體育等方面開展交流活動。

　　△ 2015年9月23日，國家主席習近平參觀美國塔科馬市林肯中學。這是習近平接受學生們贈送的橄欖球衣。

　　2015年9月，習近平主席訪問美國期間，和夫人彭麗媛專程來到林肯中學。在學校禮堂，他們觀看了介紹塔科馬市與福州市交往情況的視頻，欣賞了林肯中學合唱團學生和福州教育學院附中學生合唱的中文歌曲《在希望的田野上》和英文歌曲《世界如此美好》。美妙動人的歌聲傳遞著中美兩國青年學子的友誼，在場所有人頻頻喝彩。

　　在學校師生們的熱烈掌聲中，習近平主席發(fā)表講話。他回憶起此前訪問塔科馬市的情景，對塔科馬市同中國福州市的友城關系歷久彌堅深表高興。習主席參觀學校體育館時，時任校橄欖球隊隊長西蒙和幾位隊友把一件“1”號球衣送給了他，習主席愉快地接受。盡管只是短短一個多小時的相聚，但很多師生事后談起時，仍激動不已。

　　中美合作的機遇從來不是誰贈予的，而是中美共同創(chuàng)造的。截至目前，中美已經(jīng)建立284對友好省州和友好城市關系，形成了民間交往的良性機制。

　　無錫市與圣安東尼奧市在創(chuàng)新經(jīng)濟領域先行先試、福州市與塔科馬市共同開啟線上經(jīng)貿(mào)對接會、煙臺市蓬萊區(qū)與加利福尼亞州索諾瑪市合作開展青年關注環(huán)保對話項目……這些富有成效的合作實踐，不僅為兩國人民帶來實實在在的利益，更成為兩國友好省州和友好城市交往日益深化的生動體現(xiàn)。

　　跨越時代與地域的互動，揭示了中美友好交往的一個重要“密碼”——中美關系的力量源泉在人民友好。

　　2023年10月25日，習近平主席在會見美國加利福尼亞州州長紐森時再次強調(diào)：“中美關系基礎在民間，希望在人民，未來在青年，活力在地方。”

　　國之交在民相親，民相親在心相通。中美兩國民間交往的感人故事，如串串音符，匯成中美交往的宏闊樂章，在大洋兩岸回響。

　　習近平主席在信中對中美友城大會與會各方提出寄望：“希望與會各方繼續(xù)做中美地方交流的橋梁，助力兩國省州、城市跨越浩瀚的太平洋，共同為推動中美關系健康穩(wěn)定發(fā)展、增進兩國人民福祉發(fā)揮更大作用。”