雞鴨鵝都是恐龍后代？科學(xué)家揭示火盜龍走紅“流量密碼”

　　最近，科幻電影《侏羅紀(jì)世界3》引發(fā)關(guān)注，長(zhǎng)滿(mǎn)羽毛、酷似大鳥(niǎo)的火盜龍雖戲份不多，但這一新形象卻一躍成為恐龍界新“頂流”，成為影片流傳最廣的畫(huà)面之一。其實(shí)，火盜龍走紅背后的“流量密碼”，非?！翱茖W(xué)”。

　　中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員汪筱林，主要從事翼龍和恐龍等爬行動(dòng)物化石研究。他說(shuō)，在古生物學(xué)界，研究恐龍和鳥(niǎo)的親緣關(guān)系，正是近些年的熱點(diǎn)問(wèn)題。

　　他一眼就看出，電影中火盜龍的形象參照了中國(guó)科學(xué)家的很多發(fā)現(xiàn)。其原型標(biāo)本來(lái)自法國(guó)，這個(gè)標(biāo)本保存并不完整，身上沒(méi)有羽毛，后來(lái)科學(xué)顧問(wèn)給加了羽毛。見(jiàn)到這只火盜龍，汪筱林感到有些親切，其設(shè)計(jì)恰好參照了我國(guó)遼寧發(fā)現(xiàn)的一些恐龍。

　　眼尖的網(wǎng)友說(shuō)，火盜龍看起來(lái)似乎有些像雞，乍一聽(tīng)是調(diào)侃，實(shí)際上有合理的科學(xué)想象成分。汪筱林說(shuō)，目前科學(xué)界的主流觀點(diǎn)認(rèn)為：鳥(niǎo)就是由恐龍演化而來(lái)的?？铸埖囊恢В环N小型的、帶毛的獸腳類(lèi)恐龍，最后演化成了鳥(niǎo)。而我們今天所見(jiàn)到的鳥(niǎo)類(lèi)，無(wú)論是雞、鴨、鵝，還是麻雀、燕子、烏鴉，它們的祖先，“都是恐龍”。所以有一種通俗的說(shuō)法是，恐龍并沒(méi)有滅絕——因?yàn)?，鳥(niǎo)類(lèi)就是未亡的恐龍。

　　怎么證明恐龍和鳥(niǎo)是一家子，做“親子鑒定”了嗎？

　　汪筱林解釋?zhuān)C明鳥(niǎo)類(lèi)是恐龍的后代有很多證據(jù)，主要是基于骨骼形態(tài)學(xué)的研究。研究化石，首先是形態(tài)學(xué)研究，比如骨骼的大小、長(zhǎng)短、形狀，頭骨、牙齒、羽毛等，對(duì)這些進(jìn)行綜合研究，之后還要做很多特征的矩陣，然后用計(jì)算機(jī)來(lái)運(yùn)算，最后看它和誰(shuí)的親緣關(guān)系比較近。他說(shuō)：“從所有的這些研究來(lái)看，鳥(niǎo)類(lèi)和一類(lèi)或幾類(lèi)恐龍關(guān)系是比較近的?！?/p>

　　比如，竊蛋龍、傷齒龍、馳龍，這幾類(lèi)恐龍里可能有一支，演化成了鳥(niǎo)，“這些恐龍身上都是長(zhǎng)羽毛的，而且和鳥(niǎo)的羽毛很像”。

　　為啥沒(méi)用“親子鑒定”來(lái)判斷鳥(niǎo)類(lèi)和恐龍的親緣關(guān)系？

　　要想做親子鑒定，得先找到恐龍的遺傳物質(zhì)。早在1993年，電影《侏羅紀(jì)公園》就替科學(xué)家想過(guò)了：在琥珀里，找一只吸過(guò)恐龍血的蚊子，從蚊子血液里提取出恐龍的DNA，克隆恐龍都可以，何況做“親子鑒定”？

　　這種思路在古生物學(xué)家眼里，確實(shí)符合生命科學(xué)的發(fā)展方向。汪筱林說(shuō)：“那時(shí)候蚊子很多，吸了血，正好有樹(shù)膠把它包起來(lái)，這個(gè)我們叫未變的化石，就是把它所有原始的信息都保存了下來(lái)。然后用基因等技術(shù)(克隆恐龍)，這是可以的?！?/p>

　　“但是也很難實(shí)現(xiàn)，現(xiàn)在一些動(dòng)物，你要完全給它復(fù)制一遍(基因)是很困難的?！彼又f(shuō)。

　　那么，人類(lèi)能找到一億多年前的蚊子嗎？

　　“這個(gè)是有的，最近一二十年，在緬甸的白堊紀(jì)琥珀里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大量昆蟲(chóng)化石，當(dāng)然包括蚊子。這些蚊子有可能就吸過(guò)恐龍的血，不排除這個(gè)可能?！蓖趔懔只卮?。

　　理論和材料都具備，那還等什么？

　　其實(shí)全世界的古生物學(xué)家，一直在嘗試用各種方式“復(fù)原”恐龍，以及它們的生態(tài)行為和生活的環(huán)境。從野外考察發(fā)掘恐龍化石的那一刻起，他們就在想象真實(shí)的情況是怎樣的。在采集標(biāo)本、科學(xué)修理、形態(tài)分類(lèi)研究等諸多步驟之后，科學(xué)家們和藝術(shù)家就會(huì)嘗試“復(fù)原”恐龍——在電腦里給恐龍?jiān)O(shè)計(jì)出個(gè)體形象、皮膚、鱗片、羽毛等等，分析它的體形、步態(tài)、姿態(tài)，以及與其共生的動(dòng)植物……

　　如此渴望“復(fù)原”甚至“復(fù)活”恐龍，白堊紀(jì)的蚊子血為何沒(méi)有派上用場(chǎng)？汪筱林說(shuō)，蚊子可能不只吸過(guò)恐龍的血，怎么判斷哪段基因是屬于恐龍的？恐龍化石雖然很多，但恐龍滅絕于6600萬(wàn)年前，化石中的遺傳物質(zhì)早已“過(guò)期”，被無(wú)機(jī)的礦物替代，無(wú)法提取或作為參考。

　　也因此，想要提取恐龍的DNA，做“親子鑒定”，甚至是“復(fù)活”恐龍，只是理論可行。

　　恐龍統(tǒng)治地球約1.6億年，突然消失?？茖W(xué)界的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，6600萬(wàn)年前一顆直徑約11公里的小行星，撞上地球，引發(fā)了地球上的第五次生物大滅絕。而前任世界霸主的滅絕，不但引發(fā)了現(xiàn)任世界主宰——人類(lèi)，也引起了人們對(duì)于過(guò)去的強(qiáng)烈好奇和對(duì)未來(lái)的隱憂(yōu)。

　　未來(lái)有可能找到并鑒別出恐龍的DNA嗎？恐龍會(huì)被“復(fù)活”嗎？恐龍滅絕的過(guò)程具體是怎樣的？太多謎團(tuán)等待揭開(kāi)。

　　(張茜)