1955年的一天，當(dāng)留學(xué)生錢寧夫婦回到寓所時(shí)，數(shù)名美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）的工作人員已經(jīng)等候多時(shí)。

　　“美國這么富有、文明，你們?yōu)槭裁捶堑没厝?？?/p>

　　“美國確實(shí)很好，但就像作客，你家客廳再好、沙發(fā)再軟，那是你家的，不是我們家的。”

　　實(shí)際上，1951年錢寧就拿到了美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的博士學(xué)位，也收到了清華大學(xué)的聘書。那時(shí)，新中國成立，百廢待興，急需人才，但美國移民局規(guī)定：理工農(nóng)醫(yī)科留學(xué)生不能回中國。就在錢寧突破重重阻礙，即將踏上歸途前，F(xiàn)BI仍心有不甘地做盤查。

　　“他們那輩人那種‘沒有國就沒有家’的情懷我們無法感受，那種對祖國無怨無悔的愛，別人也難以理解?！痹诮张e行的“錢寧先生誕辰100周年紀(jì)念會(huì)暨錢寧學(xué)術(shù)思想研討會(huì)”上，中國科學(xué)院院士錢寧之子錢心毅在追憶父輩放棄美國優(yōu)渥生活、選擇回到一窮二白的祖國搞建設(shè)時(shí)說，不只是FBI的特工難以理解，沒有經(jīng)歷過軍閥混戰(zhàn)、日軍侵略、在國外備受歧視的人都無法理解那一代人急切要用所學(xué)報(bào)效祖國的家國情懷。

　　回到“母親河”

　　1922年12月4日，錢寧出生于南京。他的少年和青年時(shí)代是在兵燹和動(dòng)蕩中度過的。戰(zhàn)亂中，他的父親帶著全家一路從南京遷到長沙，再從長沙逃難至重慶。

　　在重慶中央大學(xué)土木工程系讀書時(shí)，教授們講黃河水患給錢寧留下了深刻印象。歷史上，黃河既是孕育中華文明的“母親河”，也是給兩岸人民帶來巨大災(zāi)難的“問題河”。據(jù)黃河水利委員會(huì)統(tǒng)計(jì)，3000年來，黃河下游決口泛濫約1500次，較大改道二三十次。淤積、決堤、改道，這條讓人束手無策的大河成為真正的“洪水猛獸”。

　　但直到20世紀(jì)40年代，研究黃河泥沙問題的權(quán)威仍是一位外國學(xué)者，這大大激發(fā)了錢寧要治理黃河、為人民做點(diǎn)實(shí)事的責(zé)任感。

　　1947年，錢寧赴美留學(xué)。他先就讀于美國愛荷華大學(xué)水利系，在流體力學(xué)權(quán)威亨特·勞斯教授的指導(dǎo)下獲得碩士學(xué)位；后又轉(zhuǎn)入加利福尼亞大學(xué)伯克利分校泥沙專業(yè)學(xué)習(xí)，師從物理學(xué)家愛因斯坦之子、泥沙專家漢斯·阿爾伯特·愛因斯坦。

　　在導(dǎo)師的悉心培養(yǎng)下，30多歲的錢寧就在學(xué)術(shù)期刊發(fā)表多篇論文，其中有些結(jié)論被泥沙學(xué)者引用，初步奠定了他在國際泥沙界的學(xué)術(shù)地位。導(dǎo)師希望他留在美國進(jìn)行研究，但錢寧深知，黃河是世界上含沙量最大的河流，在中國有很多像黃河一樣泥沙問題嚴(yán)重的河流亟待研究治理。他沒有忘記遠(yuǎn)渡重洋出國求學(xué)的初心：學(xué)成歸來，報(bào)效祖國。

　　“到野外去”

　　漢斯·阿爾伯特·愛因斯坦的治學(xué)主張是“go out in the field”（到野外去）。作為最受器重的學(xué)生之一，錢寧重視野外考察的學(xué)術(shù)精神和導(dǎo)師一脈相承。

　　1955年6月，錢寧回到祖國，不久就徒步考察了北京西郊“小黃河”（永定河）。同年9月，他成為中國科學(xué)院水工研究室（中國科學(xué)院和清華大學(xué)籌建，后并入中國水利水電科學(xué)研究院）研究員，并很快開始了黃河考察。12月4日，錢寧在黃河秦廠水文站度過了33歲生日。

　　此后，他查勘了鄭州至河口段，又陪同蘇聯(lián)專家查勘黃河，赴陜北、晉西北及隴東地區(qū)調(diào)查黃河中游的地表物質(zhì)組成……

　　回國后的前11年，錢寧年年都在黃河考察、參加學(xué)術(shù)研討會(huì)或參與黃河規(guī)劃和工程審查。

　　治黃認(rèn)識的重大突破

　　1959年，錢寧在鄭州花園口黃河灘地考察一座施工挖出的古墓時(shí)，發(fā)現(xiàn)歷史時(shí)期淤積下來的泥沙比黃河河床上的泥沙粗得多。這引起了他的注意。

　　回到鄭州，他開始廣泛收集河床鉆孔資料，發(fā)現(xiàn)淤積在河床深處的泥沙都比表層泥沙粗，這部分泥沙絕大部分粒徑大于0.05毫米。20世紀(jì)50年代的水文統(tǒng)計(jì)資料顯示，多年平均粗泥沙量達(dá)3億～4億噸，占黃河下游總沙量的1/5。

　　“這樣看來，防止黃河下游泥沙淤積惡化，主要應(yīng)控制這部分泥沙?！卞X寧在文章中寫道，“那么黃河中游黃土高原的水土流失區(qū)是否存在一個(gè)比較集中的粗泥沙區(qū)，可作為水土保持工作的重點(diǎn)，便成為一個(gè)亟待查明的關(guān)鍵課題?！?/p>

　　1962年，我國第二次制定黃河規(guī)劃時(shí)，錢寧帶領(lǐng)科研人員深入黃河中游，調(diào)查各地地表物質(zhì)組成。

　　當(dāng)時(shí)缺乏交通工具，調(diào)查人員坐長途汽車、搭敞篷卡車，有時(shí)候“屁股下墊塊磚就是一路”。他們先到縣城住下，步行踏勘附近的河流，一個(gè)地方的工作搞完了，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)下一個(gè)縣城。就這樣，從延水、無定河、大理河，到北上榆林看榆溪河，南下西行到靖邊看蘆河和舊城水庫，再經(jīng)定邊、安邊、鹽池看清水河，最后翻過六盤山，沿涇河、渭河回到西安。

　　通過這次資料分析和現(xiàn)場調(diào)查，錢寧弄清了黃河中游產(chǎn)沙最多的3個(gè)片區(qū)，并發(fā)現(xiàn)其中有兩個(gè)粗泥沙區(qū)。他一方面明確了造成黃河下游危害的主要是粗泥沙，另一方面又查清了中游粗泥沙的集中產(chǎn)沙區(qū)。

　　此后，錢寧又組織力量，查明黃土高原43萬平方公里的水土流失區(qū)中有80%的粗泥沙來自10萬平方公里范圍，其中5萬平方公里的產(chǎn)沙量就占到粗泥沙量的50%，這5萬~10萬平方公里應(yīng)該作為水土保持的重點(diǎn)。

　　這項(xiàng)歷時(shí)20余年的成果被業(yè)界認(rèn)為是“治黃認(rèn)識上的重大突破”。1982年，該成果獲得國家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

　　把隊(duì)伍帶起來

　　錢寧是我國泥沙研究領(lǐng)域的先驅(qū)，也是國際上享有盛譽(yù)的泥沙研究學(xué)者。他先后著有具有很高理論及實(shí)用價(jià)值的《泥沙運(yùn)動(dòng)力學(xué)》《河床演變學(xué)》，并主編了《高含沙水流運(yùn)動(dòng)》。

　　在泥沙治理實(shí)踐中，錢寧意識到泥沙問題不是一兩個(gè)人能解決的，他希望培養(yǎng)出一支專業(yè)隊(duì)伍。在黃河治理委員會(huì)工作時(shí)，錢寧利用午休時(shí)間給大家講泥沙課程，那時(shí)候夏天連電風(fēng)扇都沒有，錢寧脖子上搭條毛巾、手拿蒲扇就走上了講臺(tái)。

　　在清華大學(xué)三門峽基地，錢寧指導(dǎo)師生修建了400多米的河道泥沙模型，研究葛洲壩水庫回水變動(dòng)區(qū)的泥沙沖淤和治理措施。當(dāng)三門峽基地準(zhǔn)備撤回北京時(shí)，他說服學(xué)校和教育部領(lǐng)導(dǎo)，在清華大學(xué)建立泥沙研究室。他一面承擔(dān)研究任務(wù)，一面組織教師學(xué)習(xí)，同時(shí)爭取相關(guān)部門資助，在清華園建設(shè)起規(guī)模宏大、設(shè)備先進(jìn)的泥沙實(shí)驗(yàn)室。

　　1979年，錢寧被查出罹患癌癥。面對突如其來的打擊，他一面積極配合治療，一面爭分奪秒拼命工作。他希望上天能給自己5年時(shí)間，把“清華這支泥沙隊(duì)伍帶起來，也可以把幾本書寫出來”。

　　一座“黃學(xué)”研究的燈塔

　　錢寧曾7次住院，在病床上，只要眼睛能看、手還能寫，他就沒停止過思考、閱讀和寫作。同事和學(xué)生去看望他，他立下規(guī)矩：不談病情、只談工作。

　　1979年，第二屆泥沙研究班結(jié)束后，學(xué)員李九發(fā)暫留清華園，協(xié)助錢寧開展黃河下游挾沙能力計(jì)算和河床調(diào)整機(jī)理研究。

　　“在此期間，錢先生每周六下午定時(shí)對我一周的計(jì)算結(jié)果進(jìn)行檢查，并利用美國友人送他的小型計(jì)算器進(jìn)行復(fù)驗(yàn)?！爆F(xiàn)在已是華東師范大學(xué)河口海岸學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授的李九發(fā)說，“錢先生對科學(xué)研究的責(zé)任心，激勵(lì)我堅(jiān)持進(jìn)行復(fù)雜條件下水流挾沙能力的計(jì)算?！?/p>

　　中國科學(xué)院院士、北京大學(xué)教授倪晉仁是錢寧最后招收的一批博士生之一。1985年，倪晉仁碩士即將畢業(yè)，導(dǎo)師推薦他報(bào)考錢寧的博士生。聯(lián)系報(bào)名時(shí)，錢寧將倪晉仁的碩士論文草稿要去。一周后，看到回復(fù)意見的倪晉仁愣住了。

　　“錢先生的回復(fù)意見竟然整整寫了9頁稿紙?！贝撕蠛芏嗄辏邥x仁每次翻開論文，看到頁尾“4月13日，錢寧”的署名時(shí)總是感嘆，“當(dāng)時(shí)先生病體弱，還關(guān)心著三峽、黃河、中國水利建設(shè)等一系列大問題。我的一篇碩士論文，在沒有電腦和互聯(lián)網(wǎng)的年代，先生一筆一畫寫了9頁稿紙的回復(fù)?！?/p>

　　在3600多字的深刻評論和建議中，倪晉仁還能看到筆畫間隱約的顫抖?！懊看蜗氲竭@些，對先生除了懷念，還有敬重。”倪晉仁說，“這就是科學(xué)精神。這些又有幾人能做到？”

　　病榻之上，錢寧依然關(guān)注黃河并寫下《“黃學(xué)”研究前景廣闊》，號召人們研究黃河。垂危之際，他連翻書的力氣都沒有了，聽看望他的同志談泥沙、談試驗(yàn)、談?wù)撐?，成了他的一種特殊享受。

　　1986年12月6日凌晨，錢寧的心臟停止了跳動(dòng)。兩周后，親友遵照遺愿，將他的部分骨灰撒入他心系一生的黃河。

　　“錢老師像一座燈塔、一座豐碑。”中國工程院院士、河海大學(xué)教授唐洪武說，“他是我們水利科技工作者和教育者的楷模，感召后學(xué)沿著他開辟的科學(xué)道路攀登?！保◤堧p虎）