2021年12月9日到10日，美國(guó)將召集110余個(gè)參與者，召開(kāi)所謂“為了民主”的峰會(huì)。但諷刺的是，這個(gè)峰會(huì)召開(kāi)的背景，是數(shù)字時(shí)代美國(guó)民主的衰朽。三十年河?xùn)|，三十年河西，此次峰會(huì)的召開(kāi)，正值30年前蘇聯(lián)解體的前后，歷史老人以其特殊的幽默感，頗具東方神韻地在30年后，讓全球看到了冷戰(zhàn)后唯一超級(jí)大國(guó)在政治理念上正日趨走向破產(chǎn)的邊緣。

　　無(wú)論從學(xué)理上對(duì)衰朽如何進(jìn)行定義，今天人們對(duì)美國(guó)民主被貼上衰朽的標(biāo)簽都不會(huì)有任何的懷疑，直白的說(shuō)，作為一種具體的國(guó)家政治制度設(shè)計(jì)，美國(guó)民主今天暴露出來(lái)的最大問(wèn)題就是無(wú)法輸出有效的政策，實(shí)現(xiàn)對(duì)美國(guó)面臨的諸多問(wèn)題的有效治理。當(dāng)然，如福山這樣的學(xué)者，會(huì)認(rèn)真地告訴你，民主是一種政治制度，是一種政治理念，不應(yīng)該和治理的績(jī)效直接掛鉤，與績(jī)效掛鉤的是國(guó)家治理能力，國(guó)家治理能力與一國(guó)是否民主無(wú)關(guān)。這個(gè)邏輯從形式上是完整的，在美國(guó)的學(xué)術(shù)規(guī)范體系里面是自洽的，但是在實(shí)踐中屬于正確的廢話：當(dāng)初營(yíng)銷民主最具吸引力的內(nèi)在邏輯是什么？就是采用西方民主制度之后，有更高的概率過(guò)上和西方發(fā)達(dá)國(guó)家一樣的生活；換言之，這意味著，采用西方民主制度的國(guó)家，比非西方民主制度的國(guó)家，有更高的概率過(guò)上幸福美好生活。

　　但是，這個(gè)邏輯在冷戰(zhàn)結(jié)束30年后，被戳破了。從實(shí)踐層面看，戳破這個(gè)邏輯的是美國(guó)政府在新冠疫情、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、族群?jiǎn)栴}等具體問(wèn)題上的拙劣表現(xiàn)；從更加宏觀的時(shí)代背景上看，戳破美國(guó)塑造的西方民主神話，催生美國(guó)民主衰朽的，是以互聯(lián)網(wǎng)為代表的信息技術(shù)革命。美國(guó)因?yàn)闊o(wú)法適應(yīng)信息技術(shù)革命帶來(lái)的沖擊和挑戰(zhàn)，讓這個(gè)原先以為是民主政治最大增量的革命，變成了最大的變量；考慮到與美國(guó)本屆總統(tǒng)同屬一個(gè)黨派的前任國(guó)務(wù)卿希拉里曾經(jīng)不可一世地倡導(dǎo)所謂“互聯(lián)網(wǎng)自由”戰(zhàn)略，并以此在全球范圍煽動(dòng)顏色革命，不能不讓人感嘆歷史老人的錙銖必較，以及在長(zhǎng)時(shí)段上的公平。

　　數(shù)字時(shí)代帶來(lái)的沖擊，最具辯證性的一點(diǎn)，就是提供了實(shí)現(xiàn)真實(shí)民主的技術(shù)手段，然后在此情況下進(jìn)行了一次全球范圍的民主制度成色檢驗(yàn)，而美國(guó)倡導(dǎo)的民主制度，被檢驗(yàn)出來(lái)是一種成色不足的半成品，被歷史系統(tǒng)性淘汰的風(fēng)險(xiǎn)，已經(jīng)清晰的展現(xiàn)在了地平線上。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，被數(shù)字時(shí)代檢驗(yàn)為半成品的美國(guó)民主，是一種少數(shù)精英用精心設(shè)計(jì)的程序/過(guò)程取代乃至掩蓋結(jié)果高度不平等的所謂民主，這種精英主義的民主，建立在金融資本高度發(fā)達(dá)的美式經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上，與美國(guó)作為一個(gè)金融霸權(quán)，一個(gè)數(shù)字時(shí)代的帝國(guó)主義國(guó)家，高度契合：對(duì)內(nèi)，美國(guó)的運(yùn)行本質(zhì)上是2%的精英對(duì)98%平民的統(tǒng)治；對(duì)外，美國(guó)的運(yùn)行本質(zhì)上是4%人口的美國(guó)作為霸權(quán)，協(xié)同7國(guó)集團(tuán)、五眼聯(lián)盟、北約以及全球軍事體系，對(duì)全球超過(guò)60%人口的發(fā)展中國(guó)家的壓榨性的統(tǒng)治。

　　從護(hù)持西方霸權(quán)的角度，美國(guó)民主在此過(guò)程中，主要發(fā)揮三個(gè)作用：第一，美化和粉飾少數(shù)人統(tǒng)治多數(shù)人的真相，放大其過(guò)程設(shè)計(jì)的形式化特征，以此構(gòu)建統(tǒng)治的合法性；第二，系統(tǒng)性地消減發(fā)展中國(guó)家上升成為發(fā)達(dá)國(guó)家的可能，以向西方學(xué)習(xí)的名義盡可能扼殺發(fā)展中國(guó)家成為發(fā)達(dá)國(guó)家的可能性；第三，在無(wú)法阻擋的情況下，進(jìn)行選擇性的吸納，確保新成員的國(guó)內(nèi)政治制度具備結(jié)構(gòu)性的后門(mén)與缺陷，讓美國(guó)隨時(shí)可以為所欲為。

　　因此，從民主的視角出發(fā)，盡管在早期為美國(guó)的發(fā)展發(fā)揮過(guò)積極的作用，但是從1945年開(kāi)始，美國(guó)的民主其實(shí)就已經(jīng)走到了民主的反面。然后，當(dāng)數(shù)字技術(shù)革命來(lái)臨時(shí)，美國(guó)民主遭遇到的真正挑戰(zhàn)，其實(shí)就是美國(guó)的民眾，第一次接觸到了真正實(shí)踐其民主權(quán)利所必須的技術(shù)手段和工具，那就是互聯(lián)網(wǎng)以及社交媒體；而對(duì)希拉里這樣的美國(guó)精英來(lái)說(shuō)，對(duì)運(yùn)營(yíng)推特、臉譜、谷歌這樣大型的壟斷性平臺(tái)的精英來(lái)說(shuō)，民眾通過(guò)社交媒體進(jìn)行正常的意見(jiàn)表達(dá)，實(shí)質(zhì)上就是民主在信息技術(shù)革命背景下的真實(shí)表現(xiàn)，對(duì)這些精英構(gòu)成了極大的沖擊和驚嚇；而經(jīng)過(guò)2020年延續(xù)至今的新冠疫情的檢驗(yàn)，人們看清了美國(guó)精英對(duì)所謂“民粹主義”崛起感到驚恐的核心不是誤解，而是脆弱、無(wú)能、衰朽；民主已經(jīng)成為了一層被精英操控的遮羞布，掩飾治國(guó)無(wú)能的遮羞布，然后這層遮羞布，在數(shù)字時(shí)代，在新冠疫情的沖擊下，被捅穿了。

　　在此背景下，美國(guó)召開(kāi)高喊美國(guó)民主口號(hào)的大會(huì)，自認(rèn)為此種方式能夠解決問(wèn)題，扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，而無(wú)需做出任何實(shí)質(zhì)性的調(diào)整和深刻的變革。這將是在2021年上演的影響未來(lái)數(shù)十年乃至更長(zhǎng)時(shí)間歷史發(fā)展的標(biāo)志性事件，未來(lái)人們回望歷史，或許會(huì)發(fā)現(xiàn)，這將是美國(guó)霸權(quán)走向衰退，美國(guó)民主趨于衰朽進(jìn)程中，濃墨重彩的一筆。