今年注定是中國與中東關系的大年。新年伊始，中東六國外長、海合會秘書長密集訪華，年內沙特還將舉辦首屆中國與阿拉伯國家領導人峰會。近年來中國與中東關系升溫的跡象非常明顯，特別是在美國中東戰(zhàn)略收縮的反襯下，這種“東升西降”的現(xiàn)象更加引人注目。

　　筆者認為，這既是全球能源轉型的結果，也是全球權力轉移的體現(xiàn)。中國與中東相互依賴的程度持續(xù)加強，中國的運籌空間擴大，中國中東政策面臨前所未有的機遇。

　　在全球能源轉型的背景下，石油的重要性固然有所下降，但中東仍然是石油市場上的最大玩家。能源轉型是個漫長過程，煤炭取代植物燃料的主導地位歷經200年，石油取代煤炭的地位用了100年。即使按最樂觀的場景預測，2050年能夠實現(xiàn)碳中和，全球每天仍需要2400萬桶石油。在這個過程中，中東因石油儲量大、成本低、生產過程碳強度低而享有競爭優(yōu)勢，全球其他地方的石油會率先退出市場，中東市場份額反而會上升。2020年中東石油產量占全球34%，未來超50%的可能性都不能排除。

　　中國是全球最大的原油進口國，在石油政治中的話語權不斷增大。2017年中國超過美國成為全球最大的原油進口國后，中美原油進口的差距不斷擴大。2020年中國日進口原油約1085萬桶，美國為587萬桶；中國也是中東原油的最大進口國，2020年日進口近500萬桶，美國則為70萬桶。更為重要的是，當中國成為最大原油進口國時，石油從賣方市場變?yōu)橘I方市場，石油進口國的地位提高了。美國石油問題專家丹尼爾·耶金就斷言，面對全球能源轉型，在全球權力格局中，石油進口國比產油國占據了更大優(yōu)勢。

　　中東需要中國的市場、投資，中國需要中東的石油，中國與中東相互依賴。另一方面，美歐對中東石油的需求快速下降。2020年，歐洲、美洲所有國家總共占沙特原油出口的19%，中國則占26%。顯然中東與中國之間的相互依賴關系會逐漸增強。

　　在投資領域，“東升西降”的態(tài)勢同樣明顯。因不看好油氣市場前景，近來歐美公司紛紛撤資。2018年以來，?？松梨凇⒀┓瘕?、英國石油、殼牌等美歐跨國石油公司已經出售281億美元的資產，計劃進一步處置300億美元資產，整個行業(yè)的待售資產高達1400億美元。2021年石油天然氣上游投資3150億美元，比前一年減少30%，比2014年峰值低60%。根據歐洲委員會2050年碳中和規(guī)劃，歐洲投資銀行2021年開始不再投資石化能源產業(yè)。2010年中國占中東外國直接投資存量的2.4%，2019年上升到5%；2010年中國占中東外國直接投資流量的3.3%，2019年更上升到10.1%。顯然，中東也希望吸引中國投資。

　　在中東國家翹首以盼的新能源領域，中國擁有目前全球最大的產能，是中東國家理想的合作伙伴。中國在太陽能、風能的生產和使用方面都處于全球領先地位。2009年以來中國投資可再生能源約9000億美元，是美國的兩倍。目前，中國生產的太陽能組件占全球總量的70%以上，風力發(fā)電機制造能力占50%，是全球最大電動車制造國，占全球總量的近一半，鋰電池產能占全球77%。在核電領域，美國本來技術領先，但是2007年以來就沒有開發(fā)過新項目，現(xiàn)在國際市場上俄、中、法三國特別活躍。中東各國已經推出自己的新能源目標，埃及到2030年可再生能源占比達42%，沙特到2030年達50%，阿聯(lián)酋到2050年達44%。要實現(xiàn)這些宏偉目標，中東需要龐大的新能源產能，而中國具有明顯優(yōu)勢。

　　在國際石油市場轉型的時候，國際政治格局也出現(xiàn)了重大變化。冷戰(zhàn)時期結束后，中東曾經歷過一個美國獨霸的時代。美國是安全領域的主導者，留給中國參與的空間很?。幻罋W企業(yè)壟斷中東經濟的上游產業(yè)，中國無緣置喙?，F(xiàn)在，美國中東戰(zhàn)略收縮的趨勢越來越明顯，中東國家紛紛在大國間“兩面下注”甚至是“多面下注”，中國的伸展空間顯著擴大。在這樣的背景下，中東產油國近來在進一步發(fā)展對華關系上表現(xiàn)出前所未有的熱情，在石油人民幣、上游油氣資產、長期大宗供油合同等領域均持開放態(tài)度。

　　中東明顯在偏離“美國軌道”，不論是美國的盟友還是對手都在“向東看”。阿聯(lián)酋大學政治學教授阿卜杜卡勒克·阿卜杜拉說，海灣國家對美國的信任正在流失。美國的影響越來越弱，這不僅體現(xiàn)在經濟領域，而是在政治、軍事和戰(zhàn)略等各個方面。

　　穩(wěn)定國際油價需要石油生產國與消費國之間的通力合作，1973年以來的歷次石油危機中多數都是美國與沙特達成合作，通過減產或增產來調控油價。2020年全球出現(xiàn)罕見的超低油價時，時任美國總統(tǒng)特朗普分別給沙特王儲薩勒曼和俄羅斯總統(tǒng)普京打電話，協(xié)商如何穩(wěn)定石油價格。然而，2021年底當美國認為油價過高時，拜登總統(tǒng)卻沒有給沙特、俄羅斯領導人打電話，而是通過釋放戰(zhàn)略石油儲備拉低油價。

　　究其原因，近期美國與沙特、俄羅斯關系不斷惡化，影響了三國之間的協(xié)調。恰在此時，中國與沙特、俄羅斯越走越近?；蛟S未來某個時刻將是中國與沙特、俄羅斯共同協(xié)調油價，而不是美國。到那時，這將是百年未有之大變局的又一個標志性事件。（作者是中國現(xiàn)代國際關系研究院中東所所長）